L’usine de traitement de La Loutre utilise une technologie de flottation standard pour produire un concentré de graphite. L’usine comprend le concassage, le broyage, la classification, la flottation, l’épaississement et la filtration des résidus, la filtration du concentré de graphite, le séchage, le criblage et la séparation en fonction de la taille du produit. Le concentré de graphite est chargé dans des sacs d’une tonne pour être expédié et vendu.
L’usine devrait traiter 1,5 Mt d’alimentation par an, à un rendement quotidien de 4 100 t/jour. La disponibilité nominale de l’usine est de 8 147 heures par an, soit 93 %, avec un débit d’exploitation de 184 t/h.
L’usine a été conçue pour réaliser une récupération moyenne de 93,5 % du graphite à une teneur en concentré de 95 % Cg pendant la durée de vie du projet, sur la base des essais métallurgiques réalisés par SGS Lakefield en 2021. La répartition du produit graphite est estimée à 32% de +80 mesh (177 μm) et 68% de -80 mesh (177 μm).
La capacité de stockage des résidus de broyage a été identifiée pour répondre en toute sécurité à la durée de vie de la production minière telle que décrite dans cette EEP. Les résidus de broyage produits seront mélangés ou co-déposés avec 50 % des stériles de la mine dans la partie centrale et sud et le reste des stériles sera stocké principalement dans la partie nord jusqu’après la neuvième année d’exploitation dans une installation de co-dépositions construite au nord-ouest de l’usine de traitement.
Les bermes de confinement du périmètre de l’installation de stockage en commun seront construites avec des stériles provenant du développement de la mine à ciel ouvert et utiliseront une méthode de construction en aval pour assurer un stockage sûr des résidus à long terme. Les eaux de ruissellement et les infiltrations de l’installation de stockage à double usage seront recueillies dans un bassin de gestion des eaux adjacent. Les résidus produits après l’année 9 seront placés dans la fosse EVN épuisée.