Environnement

Les objectifs des études de base pour 2022 étaient les suivants :

• Obtenir des informations supplémentaires sur l’environnement naturel et les conditions de base dans la zone d’étude en combinant une analyse documentaire et une vérification sur le terrain si nécessaire.
• Identifier et fournir des détails sur les sensibilités environnementales à l’appui de la procédure ÉIE.
• Fournir des rapports sur l’étendue des travaux réalisés dans l’intention d’établir les bases des rapports de référence pour le processus d’ÉIE.

Les études de base pour 2022 comprenaient ce qui a été identifié comme des Composantes Valorisées, à savoir : les écosystèmes (évaluation écologique, habitat terrestre et aquatique), l’habitat du poisson, les oiseaux et les amphibiens, l’hydrologie, la qualité de l’eau et le bruit. Les résultats de ces études pour 2022 sont présentés dans ce rapport final. Il s’agit de la suite des études de base préliminaires de 2021, dont les résultats ont également été inclus.

Une étude de base combinée terrestre et aquatique a été menée pour le développement du projet La Loutre de Lomiko, où un exercice de classification écologique des terres a été entrepris, parallèlement à une évaluation documentaire des occurrences potentielles d’espèces en péril dans la zone d’étude. Une caractérisation de l’habitat aquatique a été réalisée pour comprendre l’état de l’environnement aquatique naturel et pour fournir une vue d’ensemble des conditions existantes dans l’étude de la mine de graphite en paillettes proposée. De plus, des études sur les communautés d’invertébrés benthiques et les pêcheries ont été menées dans les cours d’eau situés à proximité de l’empreinte de la mine proposée. Les données hydrométriques telles que le niveau d’eau, la vitesse du débit et les données du profil de la rivière à huit (8) stations hydrométriques ont été mesurées mensuellement à partir d’avril 2022 ; ces données ont été collectées pour caractériser la variation hydrologique des cours d’eau et des lacs dans la zone d’étude. Au total, onze sites d’échantillonnage de la qualité de l’eau ont été utilisés pour collecter des échantillons mensuels d’eau de surface depuis mai 2022. Enfin, des mesures de base du bruit ont été effectuées dans la zone d’étude à l’aide d’un sonomètre Larson Davis 831, classe I.

Tous les travaux ont été menés en conformité avec les différentes directives, réglementations et protocoles applicables au Québec. Les conclusions et les recommandations contenues dans ce rapport sont basées sur les directives, les règlements et la législation existants au moment de la rédaction du rapport.

Résultats clés

Bruit

Situé dans une région rurale éloignée du Québec, le site du projet est en grande partie non peuplé et se compose principalement de terres boisées. Les récepteurs sensibles dans la zone du projet comprennent les sites d’utilisation traditionnelle autochtones et les résidences rurales à l’ouest de la propriété de La Loutre. Au cours de trois études distinctes de surveillance du bruit de base, les niveaux de bruit diurnes ont été compris entre 38,0 et 45,5 dBA, tandis que les niveaux nocturnes ont été compris entre 22,5 et 45,8 dBA. Les niveaux de bruit existants sont typiques d’une zone rurale isolée et reflètent l’influence de la faune locale et des conditions météorologiques. Selon les directives provinciales, les niveaux sonores appropriés pour la communauté de chalets sur la rive ouest du lac Dore seraient de 45 et 40 dBA pour le jour et la nuit, respectivement. Les niveaux sonores appropriés pour la Pourvoirie Club Des Douze seraient de 50 et 45 dBA pour le jour et la nuit, respectivement.

Qualité de l’eau

Au total, huit (8) stations hydrométriques sont installées sur le site du projet (voir la carte ci-dessous), ainsi que 11 stations d’échantillonnage de la qualité de l’eau qui ont été identifiées pour collecter des échantillons et des données en 2022. Une station supplémentaire a été ajoutée en été pour refléter le point où une partie du bassin versant du site du projet se jette dans le lac Doré. La surveillance de la qualité de l’eau a été effectuée conformément au Guide d’échantillonnage à des fins d’analyses environnementales (MELCC, 2008), au Guide de caractérisation physicochimique de l’état initial du milieu aquatique avant l’implantation d’un projet industriel (MELCC, 2017), à la Directive 2019 sur l’Industrie Minière (2012), ainsi qu’à d’autres directives fédérales et provinciales.

Bien qu’il n’y ait pas de critères pour de nombreux paramètres classiques de la qualité des eaux de surface, les résultats montrent que les concentrations se situent dans des limites basses. Pour les paramètres pour lesquels il existe des critères limitatifs (tels que l’alcalinité, le chlorure, le fluorure, le nitrate, l’azote ammoniacal, le total des solides en suspension, la turbidité et le phosphore total), les concentrations dans toutes les stations au cours de la période de surveillance étaient inférieures aux critères, à l’exception de l’alcalinité totale dans presque toutes les stations et lors de tous les événements. Toutefois, des variations temporelles et spatiales des concentrations de ce paramètre ont été observées au cours de la période de surveillance et seraient liées aux conditions de fond. Les variations des concentrations en août, septembre et décembre pourraient être révélatrices de l’effet des sources variant dans le temps tout au long de l’année. Par conséquent, les opérations de surveillance de la qualité de l’eau doivent être poursuivies au moins sur une période d’un an et doivent également faire l’objet d’études géochimiques supplémentaires.

Flore et Faune

L’objectif de cette étude était de caractériser l’environnement forestier et d’identifier les habitats potentiels des espèces en péril par le biais d’une analyse documentaire des données existantes et d’études de terrain ciblées visant à compléter les manques de connaissances. Les écologistes d’Ausenco ont effectué des comptages aviaires ponctuels dans quatorze stations d’étude du 7 au 11 juin 2022, tandis que les biologistes de Kilgour & Associates LTD ont effectué des comptages aviaires ponctuels dans dix stations du 25 au 29 juillet 2022. Au total, 51 espèces d’oiseaux ont été observées et entendues lors des relevés ponctuels. L’étude a permis de recenser deux petites espèces d’oiseaux en péril vivant dans les forêts (la Paruline du Canada et le Moucherolle à côtés olive) à l’intérieur ou à proximité de l’empreinte de la mine proposée. Bien qu’il existe des différences subtiles dans les détails de l’emplacement optimal des sites de nidification pour chacune des espèces, les deux espèces pourraient nicher dans n’importe lequel des écosites forestiers adjacents.

Des évaluations des communautés de poissons ont été réalisées par pêche électrique et piégeage de vairons à l’automne 2022 dans les trois cours d’eau échantillonnés pour les invertébrés benthiques où les communautés de poissons n’avaient pas été étudiées auparavant en 2021. Les évaluations des communautés de poissons n’ont révélé aucune espèce de poisson envahissante, aucun poisson de sport, ni aucune espèce de poisson actuellement inscrite sur la liste des espèces fauniques menacées ou vulnérables (Gouvernement du Québec, 2022) ou dans la Loi sur les espèces en péril (Gouvernement du Canada, 2022). Tous les poissons capturés sont des poissons-appâts communs à la région de l’Outaouais et sont tous tolérants aux eaux chaudes. De plus, tous les poissons capturés en 2022 sont les mêmes que ceux capturés lors des études de référence de 2021 réalisées par Hemmera. Les espèces de poissons les plus capturées dans les cours d’eau de la propriété La Loutre étaient le ventre rouge du nord, le tête-de-boule et le naseux, qui sont tous des poissons-appâts communs.

Lomiko a engagé Hemmera Envirochem Inc. pour effectuer des études de base sur la zone du projet de graphite de La Loutre. L’étude a débuté en août 2021 et se déroulera sur quatre saisons ou jusqu’à l’automne 2022. Les premières études de base donnent un aperçu général des conditions existantes dans la zone où Lomiko propose de développer une mine de graphite.

Les premières études permettent de comprendre l’état actuel de l’environnement naturel et d’identifier les préoccupations et/ou les risques potentiels à traiter par des études complémentaires dans le cadre du processus d’évaluation des incidences environnementales et sociales (EIES).

Les études de base ont évalué les conditions actuelles et historiques en utilisant une combinaison de données et de documentation publiquement disponibles, de travaux sur le terrain et de tests en laboratoire. Les études incluses dans le rapport 2021 sont basées sur les données recueillies d’août à fin décembre 2021 :

• Géochimie – propriétés des stériles et du minerai à faible teneur
• Hydrologie – comment les eaux de surface s’écoulent et évoluent dans le temps.
• Zones humides et environnements hydriques – caractérisation et écologie des zones humides.
• Espèces aquatiques et habitat du poisson – caractérisation des cours d’eau et étude des espèces de poissons vivant dans les eaux de surface.

En outre, un examen des informations environnementales telles que la situation géographique, les précipitations, les chutes de neige, la température et l’altitude a été effectué.

Figure 1 : Zone humide

• • Des données sur le niveau d’eau, le débit et la vitesse du profil de la rivière ont été recueillies pendant quatre mois en 2021 sur le site. Pour compléter ces informations et obtenir une meilleure compréhension des tendances historiques à long terme, des données provenant de sources accessibles au public ont été acquises et examinées.
  • La zone du projet La Loutre comporte de nombreuses zones humides de grande valeur écologique.
  • Les données disponibles publiquement pour les eaux souterraines et les débits de crue pour les différentes zones de drainage ont été examinées. Des mesures et suivis supplémentaires sur site des niveaux d’eau seront nécessaires pour avoir une compréhension solide de l’écoulement des eaux souterraines.
  • Un programme de caractérisation des eaux souterraines est prévu pour 2022. Des puits potentiels de surveillance des eaux souterraines ont été identifiés et seront utilisés pour collecter des échantillons d’eaux souterraines.
  • Des échantillons de stériles et de minerai à faible teneur ont été prélevés dans le gisement de La Loutre et envoyés à un laboratoire pour une analyse géochimique. Les résultats ont montré que la roche devrait rester dans un état géochimique relativement stable à court terme. Cependant, d’autres prélèvements et tests sont nécessaires pour confirmer la réactivité des matériaux dans le temps.

Figure 2 : Emplacement de la station d’échantillonnage d’eau WQ_L7

• Dix (10) échantillons d’eau de surface ont été prélevés mensuellement d’août à décembre 2021. La qualité de l’eau de surface s’est avérée se situer dans la plage de concentration acceptable pour la plupart des paramètres, avec quelques notes à prendre en considération :
  • Un échantillon (WQ_L7), prélevé dans un lac sans nom au sud de la mine proposée, a dépassé en décembre les niveaux de phosphore acceptables. Les niveaux de phosphore total peuvent augmenter si les engrais s’écoulent dans les eaux de surface lors de fortes pluies ou s’il y a une fuite du système septique. Bien que le dépassement ne se soit produit qu’une seule fois, cela signifie que davantage de surveillance et d’échantillonnage sont nécessaires pour déterminer les sources.
  • Les concentrations de mercure (WQ_S3) étaient supérieures aux niveaux acceptables dans l’échantillon du mois d’août, mais sont revenues à la normale pour tous les autres échantillons prélevés à l’automne. Le dépassement occasionnel des niveaux de concentration de mercure peut être causé par des perturbations dans les matières décantées ou par des changements estivaux dans les niveaux d’eau inversés. Une concentration élevée est une préoccupation pour la protection à long terme de la faune terrestre et de la vie aquatique. Toutefois, il convient de noter que les critères de protection de la vie aquatique aiguë à long terme sont considérablement plus élevés. D’autres mesures de surveillance et d’échantillonnage seront prises sur une période de 12 mois afin de mieux documenter les changements naturels de la qualité de l’eau des lacs et des cours d’eau.
  • Des concentrations de fer (WQ_S3), de manganèse (WQ_S3), d’aluminium (WQ_S7) et de plomb (WQ_L1 et WQ_L7) supérieures à la plage acceptable pour la protection à long terme de la vie aquatique ont également été détectées aux stations respectives en décembre, malgré les faibles débits. La concentration de ces minéraux peut varier en fonction de l’état de la surface et de la sédimentation après les orages.
  • Des concentrations de fer et de manganèse ont également été détectées à un endroit mais ne posent aucun problème.

Des études de base plus détaillées et localisées auront lieu en 2022. Les informations des études de base seront utilisées pour documenter les variations saisonnières dans l’environnement naturel où se situe le projet La Loutre.

Les données obtenues au cours des quatre saisons des études seront utilisées dans le processus d’EIES ainsi que dans la conception du site de la mine afin de déterminer comment la mine proposée peut être construite et exploitée de manière à éviter ou à réduire les impacts potentiels sur l’environnement et la communauté environnante.