Montréal, Québec – 10 janvier 2024 ‑ Lomiko Metals Inc. (TSX.V: LMR) (« Lomiko Metals » ou la « Société ») a le plaisir d’annoncer qu’elle a complété avec succès les essais de batteries à demi-cellules de son graphite La Loutre avec Polaris Battery Labs, LLC (« Polaris »). Polaris a préparé le matériau de graphite purifié sphérique enrobé de La Loutre (cSPG) à partir d’échantillons de concentré de flottation et l’a soumis à des essais de batteries à demi-cellules afin de déterminer les paramètres de performance électrochimique du matériau. La masse totale de cSPG utilisée était d’environ 160 g et provenait d’échantillons purifiés enrobés du centre d’innovation Corem au Québec, Canada. Ces échantillons ont été micronisés et sphérisés par ProGraphite en Allemagne. Les échantillons sont jugés représentatifs du gisement de La Loutre. Polaris poursuivra le programme d’essais en 2024.
Belinda Labatte, cheffe de la direction et présidente intérimaire du conseil d’administration, a déclaré : « Ces premiers résultats d’essais de batteries à demi-cellules (« l’étude Polaris ») confirment les excellentes caractéristiques du graphite telles qu’elles sont détaillées ci-dessous, ce qui permet à Lomiko d’avancer dans les activités de la phase 2 du projet pour produire et tester des cellules à poche monocouche ; il s’agit de cellules complètes utilisant notre matériau d’anode en graphite testé contre un matériau de cathode conforme aux normes de l’industrie. Les études Polaris sont une autre étape de notre approche visant à évaluer l’adéquation de nos matériaux d’anode en graphite dans un format de cellule complète. Tout en poursuivant son parcours en tant que partenaire et développeur de choix au Québec, la Société examinera plus en détail les applications de son graphite en Amérique du Nord et dans le cadre de la transition énergétique.
Lomiko est en train de compléter l’ensemble du cycle d’essais de la roche à la batterie dans le cadre de son étude de préfaisabilité (« EPF »). Les essais sur les batteries à demi-cellules sont maintenant complétés et ont donné des résultats exceptionnels. Lomiko poursuit la fabrication et l’essai des cellules à poche d’anode en graphite dans le cadre de la phase 2 avec Polaris.
Concurremment à ces études, Lomiko travaille également sur l’« étude du CNRC » annoncée le 27 juillet 2023, qui vise à faire progresser les essais de batterie au niveau de la préfaisabilité avec son concentré de graphite naturel en paillettes de La Loutre. »
Contexte et résumé des essais métallurgiques de Lomiko
Le cycle d’essais a débuté au cours de l’été 2022 avec une carotte de forage provenant de l’entrepôt de carottes existant. Ces carottes proviennent des zones Battery et EV du gisement de La Loutre et sont considérées comme représentatives.
La première étude (« L’étude de caractérisation de ProGraphite ») a été réalisée sur un concentré produit à partir de 640 kg d’échantillons de carottes qui ont été homogénéisés et traités à SGS Lakefield pour produire un concentré de flottation de graphite. Divers essais métallurgiques de préfaisabilité (« EPF ») et une étude ont été réalisés, y compris l’optimisation du circuit de flottation, ce qui a permis d’atteindre un taux de récupération de 94,7 % et des teneurs de test LCT (Locked Cycle Testing ou Test en Circuit Fermé) réconciliées de 99,1 %Cg. Pour les résultats détaillés, veuillez consulter le communiqué de presse daté du 6 février 2023. Les travaux ont été dirigés par Metpro Management Inc.
Dans la deuxième étude, « L’étude SPG de ProGraphite », des tests ont été effectués sur un échantillon de flottation en vrac de 10,5 kg préparé par SGS Canada Inc. ProGraphite, Allemagne, a utilisé cet échantillon pour des tests de micronisation, de sphéroïdisation et de purification afin de produire du graphite sphéroïdisé et purifié (SPG), qui est le matériau requis pour l’anode des véhicules électriques (VE). Tous les tests de caractérisation physique ont donné de très bons résultats, tels qu’une distribution étroite de la taille des particules et une densité de tassement élevée, et satisfont aux valeurs ciblées pour les véhicules électriques et d’autres applications de batteries au lithium-ion. Deux méthodes de purification ont été étudiées sur le SPG de La Loutre, notamment la purification alcaline et la purification acide. Au total, 100 g de graphite sphérique SPG20 ont été soumis à une purification alcaline intensive. Pour des résultats détaillés, veuillez consulter le communiqué de presse daté du 3 mai 2023.
Le graphite micronisé et sphérisé a ensuite été purifié et enrobé de carbone par Corem pour produire 20 g de graphite sphérique revêtu cSPG16 et cSPG20 pour l’étude Polaris.
L’étude sur les cellules de bouton de Polaris
Dans le cadre de l’étude « L’étude sur les cellules de bouton de Polaris », des échantillons de cSPG ont été envoyés à Polaris dans l’Oregon, aux États-Unis, pour des tests de batteries, y compris des tests de batteries de bouton à demi-cellules et de batteries de poche. À ce stade, Lomiko ne communique que les résultats des tests sur les demi-cellules. Des photos des demi-cellules fabriquées avec le cSPG de Lomiko sont présentées dans la figure 1.
Figure 1. Batteries demi-cellules de Lomiko en graphite produites et testées par Polaris (SPG16 en haut, SPG20 en bas)
Faits marquants de cette étude:
La capacité de délithiation réversible à C/10 est de ~356 mAh/g et ~358 mA/h respectivement, ce qui est supérieur au matériau graphite de référence commercial testé à 345 mA/h en moyenne. L’indice C décrit le courant que la batterie peut fournir pendant une période donnée, l’indice C/10 correspondant à 10 heures. Les tests ont montré que notre graphite est plus stable et plus efficace que le graphite de référence commercial, comme le montrent les figures 2 et 3 ci-dessous.
Toutes les batteries demi-cellules ont été fabriquées à l’aide de 20 g de cSPG et de composants des cellules de bouton 304SS CR2032.
Les figures 2 et 3 montrent les performances de charge (délithiation) des échantillons cSPG20 et cSPG16 de La Loutre, respectivement, à différents taux de charge. Les graphiques montrent la bonne performance du SPG de La Loutre avec une capacité de charge supérieure à celle du graphite commercial sur le marché actuel en Amérique du Nord.
Figure 2: Comparaison de l’échantillon SPG20 avec un graphite commercial de référence
Figure 3: Comparaison de l’échantillon SPG16 avec un graphite commercial de référence
Les deux SPG16 et SPG20 surpassent la référence commerciale en termes de capacité gravimétrique réalisable, ce qui signifie qu’avec les résultats de performance électrochimique produits par Polaris, Lomiko a maintenant démontré avec succès la chaîne de valeur complète du minerai au matériau d’anode de batterie sur des échantillons du projet La Loutre.
Prochaines étapes
Au cours de la phase 2, la cathode et les anodes préparées seront combinées dans un format de cellule de poche monocouche pour subir un régime d’essais de base avec la possibilité d’essais étendus qui permettront à Lomiko de démontrer les spécifications techniques pour répondre aux exigences de la fabrication de batteries.
Personnes qualifiées
Oliver Peters, métallurgiste principal chez Metpro Management Inc. est une personne qualifiée au sens du Règlement 43-101. M. Peters est convaincu que les procédures d’analyse et de test utilisées sont des procédures et des méthodologies standard de l’industrie, et il a examiné, approuvé et vérifié les informations techniques divulguées dans ce communiqué de presse, y compris les données d’échantillonnage, d’analyse et de test qui sous-tendent les informations techniques.
À propos de Lomiko Metals Inc.
La Société détient des intérêts miniers dans le projet de graphite La Loutre, dans le sud du Québec. Le site du projet La Loutre est situé sur le territoire de la Première Nation Kitigan Zibi Anishinabeg (KZA). La Première Nation KZA fait partie de la Nation Algonquine et le territoire traditionnel de KZA est situé dans les régions de l’Outaouais et des Laurentides. Située à 180 kilomètres au nord-ouest de Montréal, la propriété consiste en un grand bloc continu de 76 claims miniers totalisant 4 528 hectares (45,3 km2).
La propriété repose sur des roches appartenant à la province du Grenville du Bouclier canadien précambrien. Le Grenville s’est formé dans des conditions très favorables au développement d’une minéralisation de graphite à gros grains et en paillettes à partir d’un matériau riche en matières organiques au cours d’un métamorphisme à haute température.
Lomiko Metals a publié le 13 avril 2023 une estimation actualisée des ressources minérales (MRE) qui estimait à 68,2 millions de tonnes les ressources minérales indiquées à une teneur moyenne de 4,50 % de Cg par tonne pour 3,072 millions de tonnes de graphite, soit une augmentation de tonnage de 195 %. Les ressources minérales indiquées ont augmenté de 45,01 millions de tonnes à la suite de la campagne de forage de 2022, contre 23,2 millions de tonnes en 2021. Les ressources minérales supplémentaires signalées en aval-pendage et dans les unités de marbre ont entraîné l’ajout de 21,8 millions de tonnes de ressources minérales inférées d’une teneur moyenne de 3,51 % Cg par tonne pour 0,765 million de tonnes de graphite contenu. 765 millions de tonnes de graphite contenu ; et les 13 107 mètres supplémentaires de forage intercalaire dans 79 trous réalisés en 2022, combinés à l’affinement du gisement et des modèles structurels, ont contribué à l’ajout de la plupart des ressources minérales présumées à la catégorie des ressources minérales indiquées, par rapport à l’estimation des ressources minérales de 2021. L’ERM suppose un prix du graphite de 1 098,07 $US la tonne et une teneur de coupure de 1,50 %Cg (carbone graphitique).
En plus de La Loutre, Lomiko a acquis sa participation de 49 % dans le projet Bourier auprès de Critical Elements Lithium Corporation, conformément à l’entente d’option annoncée le 27 avril 2021. Le site du projet Bourier est situé près de Nemaska Lithium et de Critical Elements au sud-est du territoire de la Baie James d’Eeyou Istchee au Québec, qui comprend 203 claims, pour une superficie totale de 10 252,20 hectares (102,52 km2), dans le triangle du lithium du Canada, près de la région de la Baie James au Québec, qui a historiquement abrité des gisements de lithium et des tendances minéralisatrices.
De la part du Conseil,
Belinda Labatte
Cheffe de la direction et directrice, Lomiko Metals Inc.
Pour plus d’informations sur Lomiko Metals, consultez le site web à l’adresse suivante www.lomiko.com
Contactez Gordana Slepcev au 647-391-7344 ou Belinda Labatte au 647-402-8379 ou au 1-833-456-6456 ou 1-833-4-LOMIKO
ou par courriel: info@lomiko.com.
Mise en garde concernant les informations prospectives
Le présent communiqué de presse contient des » informations prospectives » au sens de la législation canadienne sur les valeurs mobilières applicable, qui sont fondées sur des attentes, des estimations, des projections et des interprétations à la date du présent communiqué de presse. Les informations contenues dans le présent communiqué de presse concernant la société et toute autre information contenue dans le présent document qui n’est pas un fait historique peuvent constituer des « informations prospectives » (« FLI »). Toutes les déclarations, autres que les déclarations de faits historiques, sont des FLI et peuvent être identifiées par l’utilisation de déclarations comprenant des mots tels que « anticipe », « planifie », « continue », « estime », « s’attend à », « peut », « sera », « projette », « prédit », « propose », « potentiel », « cible », « mettre en œuvre », « prévu », « a l’intention », « pourrait », « devrait », « croit » et d’autres mots ou expressions similaires. Dans ce nouveau communiqué, FLI inclut, sans s’y limiter : le calendrier prévu et l’impact de l’achèvement d’autres tests de purification et d’essais de revêtement pour sa propriété de graphite naturel en paillettes de La Loutre ; le calendrier prévu des essais de batteries avec ses partenaires et le calendrier pour atteindre certaines étapes ; et la capacité de la Société à financer avec succès, ou à rester entièrement financée pour la mise en œuvre de sa stratégie d’entreprise et pour l’exploration de n’importe lequel de ses projets (y compris des marchés financiers). La FLI comporte des risques connus et inconnus, des hypothèses et d’autres facteurs qui peuvent entraîner des différences matérielles entre les résultats ou les performances réels. Cette FLI reflète les opinions actuelles de la société sur les événements futurs et, bien qu’elle soit considérée comme raisonnable par la société à l’heure actuelle, elle est intrinsèquement sujette à des incertitudes et à des éventualités significatives. En conséquence, il ne peut y avoir de certitude qu’elles reflètent avec précision les résultats réels. Les hypothèses sur lesquelles repose cette FLI comprennent, sans s’y limiter, les éléments suivants la capacité de la Société à produire avec succès à l’avenir, en quantités commerciales suffisantes, du graphite sphéroïdisé et purifié (SPG), qui est le matériau nécessaire pour l’anode des véhicules électriques (VE) ; la capacité à mettre en œuvre sa stratégie commerciale et à financer, explorer, faire avancer et développer chacun de ses projets, y compris les résultats obtenus et le calendrier de ceux-ci ; incertitudes liées à l’obtention et au maintien des permis d’exploration, des permis environnementaux et autres permis ou approbations au Québec ; impacts imprévus du COVID-19 sur les objectifs commerciaux ou les projets de la société et sur sa situation financière ou ses activités ; impact de la concurrence accrue dans le secteur de l’exploration minière, y compris la position concurrentielle de la société dans l’industrie ; conditions économiques générales, y compris en ce qui concerne le contrôle des changes et les fluctuations des taux d’intérêt.
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